Gent trekt naar Cyprus met twee goals voorsprong en is dus negentig-en-een-klets minuten verwijderd van de poulefase van de Conference League. Op basis van wat APOEL op de mat legde vorige week zou deze kwalificatie ons niet mogen ontglippen maar het is en blijft een bekerwedstrijd.

Gent begint met dezelfde elf aan de aftrap. Nurio zit in de kern na blessure. Bij de persconferentie was APOEL trainer Sa Pinto ongetwijfeld zeker: APOEL gaat zich kwalificeren. De temperatuur in Cyprus zou meevallen maar dat zou niet van belang mogen zijn voor Gent.

Wie hebben we als arbiter want die van vorige week was een halve-blinde. Rohit Saggi, een Noor, deze keer. Als hij evenveel haar op zijn tanden heeft dan op zijn armen, komt het in orde. Bengaals vuurwerk bij de supporters van APOEL...die staan scherp.

Orban vraagt de bal bij een inworp centraal en mag vrij doorgaan. Een ver gekraakt schot dwarrelt naast. Gevraagd op een teruggetrokken positie en geprobeerd. We zijn twee minuten ver.

APOEL zet met Kvilitaia een één-twee op en komt centraal voor de goal. Roef komt erg goed in de voeten uit. Goed ertussen van Roef! Even later gaat Kvilitaia door en schiet van schuin over. Watanabe ging er (half) naast.

Een heel ander Nicosia voorlopig. Verdedigend zit er nog geen poot voetbal in maar ze willen een goal. Wat ze bewijzen na een weggegeven corner...dat wordt Kums met een inswinger. Keeper Belec komt niet graag van de lijn. Niet verlengd aan de eerste paal. Dat truukje mislukte ook in de heenmatch.

Marquinhos schiet van schuin op Roef (nadat hij even daarvoor voor geel solliciteerde). Een vreemde partij tot nu toe...Gent lijkt te controleren maar Apoel heeft de betere kansen. Bij Apoel begint al wat geschoffel boven te komen.

Orban valt weer goed terug...opent op Samoise en die legt terug via Kums op De Sart die een kanonskogel op de vuisten van Belec lanceert. Goed schot! Goeie actie...Orban valt vaak naar het midden terug als aanspeelpunt en die tactiek werkt voorlopig. Op diezelfde positie lopen ze even later Orban op de hakken. We zijn 15 minuten ver.

Vrije trap voor Apoel na een handsbal, denk ik? Een dikke 20 meter vanop links...Oei (of gelukkig) totaal mislukte trap. Toch een inworp dan en Susic veinst ver te gooien maar helemaal niet. Niet echt een kans maar Apoel kan nog eens de bal houden.

ORBAN plots alleen voor de goal, trapt en Belec met een prima redding maar OFFSIDE. Dit was een duidelijke offside maar de ref (met VAR) liet spelen. Ondertussen ligt er een Cypriotische (Bulgaarse) verdediger neer. Dat is Kostadinov zegt de rugnummer. En die gaat eraf...of toch niet? Volgens mij heeft Sa Pinto met een lijfstraf gedreigd. Nee, Kostadinov gaat nog eens tegen de grond. Komaan, Sa Pinto, laat hem liggen en vervang hem niet. Nog wat magische spray voor de speler...EN DE VERVANGING! Sarfo komt erop...ik denk dat die vorige week speelde.

Ai, Orban grabbelt de bal en maakt zich druk voor een fout. Counter...Roef weer goed uit op een diepe bal. Dat kan hij wel...geef hem niet te veel plukballen aan de kleine backlijn. Aan de overkant schoffelt Petrovic stevig Cuypers onderuit. Die Petrovic is geen doetje. Terug naar de overkant en flauw gevaar van Apoel.

Dit is een leuke en spannende partij tot nu toe en we zijn half in het half. Behalve een doelpunt hangt er ook een doodschop in de lucht.

En daar komt een vuile fout: Dalcio trapt een counterpoging van Cuypers op de middencirkel omver en krijgt geel. Gent komt er weer wat beter door.

Schitterende lange aanval....Kums diep op Brown en die haalt de zijlijn! Scherpe voorzet. SAMOISE SCHIET BINNEN!! Afgekeurd! Brown stond offside. Dat was wel een hele goeie aanval. Chebake krijgt nog geel voor de tackle op Brown VOOR de voorzet. De VAR komt nog maar dit was offside. Vreemd dat je dan nog gele kaart krijgt....Dit was een mogelijk mooie goal. Dat geel is voor een duw/trap achteraf...daarvoor komt de VAR! Dit gaat rood worden! Nee? DOELPUNT!!!
29' minuut : APOEL Nicosia - AA Gent: 0-1 Samoise

Uitstekende actie Brown. Gelijk met de verdediger...voorzet en Samoise NETJES!! Heel leuk voor Samoise die toch redelijk wat kritiek krijgt dit seizoen.

Geel voor Orban (na een fout van Cuypers) voor gezeur. Vrije trap buiten de zestien na een goeie actie van Brown, Orban en Hong. Mooie positie. Handsbal van Chebake. Net buiten de zestien op links...Kums, weer met een korte bal op het hoofd van Kandouss maar dat gaat redelijk hopeloos over. Die corners/vrije trappen aan de eerste paal komen niet aan.

Geel voor SA PINTO!! HAHAHAHA!! Schitterend van de ref!

Appeal hands was er maar dat was tegen het acherwerk/kont/poep van Kandouss. En daar krijgt Sa Pinto dus geel voor.

Nog een vijf minuten voor de rust en dit is het ideale scenario voor de eerste helft tot nu toe.

Counter Samoise voor de rust maar de voorzet is te scherp. Cuypers wordt tegen de cornervlag geduwd...na de goal is het voetbalspel aan het verwateren. Roef moet een scherpe plukbal doen maar lost de bal weer eens...hij herstelt dat wel direct.

Apoel nog eens: scherpe rush en voorzet van Gefte maar niemand staat klaar voor de voorzet. Orban blijft even liggen, op de eigen helft, om zijn tactische positie te bewijzen. Petrovic was die ver gevolgd als mandekker. Vijf minuten extra time.

De beste kans voor de Cyprioten: diepe bal op Kvilitaia en de kattepoot raakt de bal maar Roef staat op de goeie plaats!!! Geluk, kunde en het maakt niet uit. We staan nog altijd voor. Orban met een zotte counterpoging van ver maar over! Hij kan dat natuurlijk.

Nog net een vrije trap na een fout van Kandouss. Maar geen gevaar.

We gaan rusten met een voorsprong: opvallendste tactiek was dat Orban zich heel vaak naar het midden laat vallen om de bal te eisen en dan de aanval op zet. Dat lukt vooral om balbezit te krijgen.

Geen wissels bij Gent. Bij Apoel komt de kleine buitenwipper Fvetfatzidis erin. En ook Ndongala komt erin. Wie gaat eruit? Chebake en dat ik het niet weet.Jordan begint met een te doorzichtige rush....

Gent begint met balbezit en komt aan wat halve kansen, vooral omdat de laatste pass niet uit komt.

Vrije trap APOEL op links na een fout van De Sart. Maar geen gevaar...aan de supporters van Apoel zal het niet liggen maar de ploeg lijkt er niet door te komen.

Goal ORBAN na weer een doorsteekbal...op de keeper maar binnen. VAR-TIME! Op het eerste zicht offside, deze keer zeker! Ja hoor...maar de ref kijkt nog na. Geen goal in de 50ste minuut maar offside. Wat duurt dit weer lang...Sa Pinto wordt al gek aan de zijlijn! OFFSIDE TOCH! Die ref is tot nu toe echt wel rechtlijnig.

Orban probeert dan maar eens zijn goal te maken, vanop rechts aan de zijkant een volley maar over de goal.

Weer een wissel voor Apoel op de 55ste minuut en Marquinhos gaat eruit. Dat vind ik niet slecht. De counterpass bij Gent loopt momenteel mis maar dat komt ook omdat één van de twee spitsen spitsen nog altijd terugzakt.

Optimistische volley van Dalcio vanop 25 meter...huizenhoog over. We zijn bijna 60' ver. Deze match is gedaan voor Sa Pinto en de zijnen tenzij Gent nog domme missers gaat maken. Even later nog eens een ver schot...weer ver naast.

Wissel Gent: Tissoudali vervangt Gift Orban met een half uur te gaan! En Samoise (die last heeft van de bil) wordt door Fadiga vervangen. Samoise speelde toch een sterke partij...daar kan je mee naar de oorlog toch.

Aanval via Kums en Hong...inspeelbal Tissoudali maar zijn schot wordt in corner gezet. Corner via Hong...die krijgt gefluit. VOLLEY DE SART vanop 20 meter...zuiver maar recht op de keeper.

Op de 68ste minuut gooit APOEL er nog een nieuwe speler in. Een Portugees nog wel. Fadiga met een solo op rechts maar zijn schot trekt op niets. Direct daarna onder de zoden geschoffeld door een Cyprioot en Fadiga blijft liggen.

Tissoudali met een schot net op het dak van het doel...maar offside.

Geel Kandouss...ik heb iets gemist. Want de fout leek tegen hem. De match kabbelt verder met 20 minuten nog te gaan. Corner na een schot van Tissoudali, mooi schot maar geblockt. Corner Kums met een inswinger...weer niks aan de eerste paal.

"Ricardo Sa Pinto voelt dat het einde nabij is...", rustig aan reporter. Je schrijft niet voor Buffelstoot.

Nog 15 (en plus) minuten te gaan en APOEL krijgt uit het niets een corner...eerste paal en de beste voetballer Petrovic -sarcasme hier- trapt de bal ergens voorlangs.

Wissels bij Gent: Kums en Hong gaan eraf voor Hjulsager en Gandelman. Tissoudali zwerft wel van links naar rechts en is aanspeelbaar.

GOAL! TISSOUDALI...simpele aanval, steekbal centraal van Cuypers en Gandelman, en Tiss stift de bal binnen!! Die verdient dit!
79' minuut : APOEL Nicosia - AA Gent: 0-2 Tissoudali

Apoel met wat non-verdediging...leuk voor Tiss!

Nurio is terug fit en die vervang direct Jordan. Ai, er blijft iemand liggen...Cuypers? Nee, Fadiga...die wordt een 2de keer aangetrapt. Nog 10 minuten te gaan. Deze match is al lang gedaan. Sa Pinto staat verrassend nog aan de lijn.

Brown zet nog een mooie aanval op met Hjulsager maar die loopt zich vast. Brown was vandaag niet flitsend maar erg solied, daar kan je defensief op rekenen. Net als Samoise aan de andere kant, denk ik. Wil je aanvallende flitsen heb je Fofana en andere mogelijkheden. Tot nu toe, want de transferperiode is niet gedaan.

Ik heb het nog niet geschreven maar Wanatabe is hier weer het slot. TISSOUDALI op de paal...en eigenlijk verdiende deze rush over links een goal. Stifterje, keeper geklopt...recht op de paal.

Tissoudali is terug...weer een uitstekende actie. Uitgesponnen maar corner via Fadiga. Hierzie: Hjulsager met de outswinger...terug van de andere flank en Hjulsager probeert voor te leggen en terug corner. Eerste paal, slecht gegeven.

We zijn in blessuretijd...vijf minuten. Petrovic krijgt nog geel...maar deze match is langer gedaan. Nog een poging van Kvilitaia maar over.

Dag Ricardo Sa Pinto. Met een dikke middenvinger van mijnentwege. En verf je haar wat beter.

Nog een corner uit het niets...opraper Roef...EN GOAL. Huh? Roef met een bal in zijn "brooddoos" (zouden ze in het Engels zeggen)...een klembal zonder duel in zijn buik en hij slaat hem gewoon in eigen doel. Onbegrijpelijk...
94' minuut : APOEL Nicosia - AA Gent: 1-2 Roef OG

Dit is een OG van Roef en jammer genoeg het zoveelste bewijs dit seizoen dat hij op een hoge bal rond de kleine backlijn echt slecht is momenteel.

Zucht.

EINDRESULTAAT : APOEL Nicosia - AA Gent : 1-2 (29' 0-1 Samoise, 78' 0-2 Tissoudali, 95' 1-2 Roef OG)
KAA Gent : Roef, Samoise (60' Fadiga), Kandouss, Watanabe, Torugarigha (80' Nurio), Brown, Kums (75' Gandelman), De Sart, Hong (75' Hjulsager), Orban (60' Tissoudali), Cuypers