De voorlaatste update van dit jaar, en ik moet zeggen, mijn heenronde ziet er, naar Buffelstootnormen, goed uit.

Zaterdag won Gent verdiend met 2-0 van Westerlo. Westerlo kwam duidelijk naar den Ot voor een punt te halen en loerde op de counter. Maar topschutter Ogunsoto, ook bekend als "lelijke rosten" en vanaf vorige week als "De kromme", zat niet in wedstrijd. Gent moest wel wachten tot de 2de helft wanneer Gregoire via een geniale actie de bal op de kruin van Foley schilderde. De veer brak bij Westerlo en invaller Ruiz bekroonde zijn puike invalbeurt met een knap doelpunt.

En zo gaat Gent op een derde plaats de winterstop in, en dat is niet meer of minder dan uitstekend. Na een dramatisch zwakke start, zowel op gebied van punten als van geleverd spel, kende Gent sinds de komst van Olufade een ware kentering. De "winning streak" bij Gent viel ook gelukkig samen met geknoei van de top en de subtop zodat de opmars van Gent geleidelijk werd verdergezet. En met deze resultaten gaat Gent het jaar 2006 uit als beste ploeg van de Belgische eerste klasse.

Een aantal spelers zien we mogelijk na de winterstop niet meer terug. Dario Smoje staat in de belangstelling van een aantal buitenlandse clubs, zou zelf graag naar Spanje willen maar ligt nog onder contract. Nebosja Pavlovic heeft een ijzersterk jaar achter de rug, scoorde ook nog een aantal belangrijke goals in de terugronde en staat in de belangstelling van Herta Berlijn. En Marcin Zewlakow begint langzaam maar zeker onder de noemer "grote naam, maar geflopt bij Gent" te horen en staat in de belangstelling van Bergen. Neem daar nog bij dat Djima Oyawole hoogstwaarschijnlijk een contract tekent (of getekend heeft)...

Ook het bestuur zit dezer dagen niet stil. Met Georges Leekens, die toch nog tot eind volgend seizoen onder contract ligt, wordt over de toekomst gepraat. Leekens heeft vrij sterke kaarten in handen: ondanks een zwakke start waarin er chaos en een zekere "laiser faire" troef was, heeft hij toch de ploeg terug op de rails gekregen. En het is al een poosje geleden dat een trainer nog zo lang aan het roer is geweest, en ondanks het feit dat Leekens geen goedkope trainer is, zijn de resultaten uitstekend te noemen. De kritische bedenkingen zullen ook bij voorzitter De Witte wel in het achterhoofd blijven, maar met een grote ommekeer in het vooruitzicht (het nieuwe stadion), lijkt De Witte niet geneigd om met de boot te gaan schudden.

Ivan De Witte gaf trouwens nog een opmerkelijk interview deze week: ook hij beschouwt Gent als een outsider voor de titel maar zou liever rustig groeien dan plots verrast te worden. Wijze woorden, en woorden die iedereen, van spelers tot supporters en management, weet te apprecieren. De Witte houdt overal de druk af omdat hij weet dat er vele externe factoren zijn die een invloed hebben op onze sportieve prestaties.

Buffelstoot wenst iedereen een prettig eindejaar! Take care!