Voila, nog eens een "thuismatch" voor uw reporter dus bij dit uitstekende en zwoele weer reis ik af, richting 't Kuipke, voor een wedstrijd van Gent. Het is alweer lang geleden. Nog voor de wedstrijd even keuvelen met Martin De Backer van de West-Buffalo's en dan rustig het stadion in.

't Kuipke zit amper gevuld...van de thuissupporters is weinig te horen. De wedstrijd begint met één van de meer verschrikkelijke dingen: een minuut stilte/applaus voor de vermoorde broer van Westerlo-speler Moses Adams en een hulde aan de slachtoffers van Pukkelpop. Als je dit uitstekende weer ziet, kan je niet geloven dat dit amper 2 dagen geleden is gebeurd.

Bij Gent is Cesar Arzo niet fit en speelt Alpha Ba dus centraal in de verdediging. Voor de rest is het de ploeg die Standard klopte. Westerlo heeft een volledige bank met jeugdspelers en lijken een ploeg in nood. Stijn De Smet start in de basis en je voelt dat ze Stef Wils goed kunnen gebruiken daar.

Aftrap en Jefke Delen verstapt zich na 10 seconden al en loopt te trekkebenen. De eerste actie komt van Bruls, die is bedrijvig maar z'n voorzet-schot is een makkie voor Boeckx, die nog steeds de voorkeur krijgt op Jorgacevic.

Gent is toch de betere ploeg en trekt de match weer breed open. Thijs en Suler werken de bal op links naar El Ghanassy, z'n tegenstander schuift uit en hij trekt zo het strafschopgebied binnen. Lage voorzet en een simpele maar mooie deviate van Zlatan Ljubijankic zorgt voor de 0-1!!!
9' minuut : Westerlo - AA Gent : 0-1 Ljubijankic

Akkoord, de tegenstander schuift weg maar het is mooi gedaan!

Gent drukt nog even door maar neemt dan de voet van het gaspedaal en tekent voor een beetje zonnen. Bij Westerlo is Delen ondertussen van het veld gegaan voor verzorging en die komt er terug op...maar wordt dan vervangen.

Westerlo speelt erg onzuiver maar Gent is amper bij de les. Westerlo krijgt een kans na een vrije trap op rechts, teruglegger van Van Hout en Liliu kopt van redelijk dichtbij over.

Langzaam komt Westerlo opzetten, vooral door de onmondigheid van Gent. Op links zetten ze zich voorbij Suler en Ba en Liliu devieert de bal van dichtbij in een hutsekluts maar net naast het doel!

Suler heeft er vandaag echt weinig zin in en op rechts gaat Westerlo door. De Westelse RB zet zich door en de zwieper belandt op de andere flank. Voorzet van Liliu en De Petter troeft Ba aan de 2de paal af en kopt kruiselings binnen!
26' minuut : Westerlo - AA Gent : 1-1 De Petter

Staaltje statisch en ongeinteresseerd verdedigen.

De wedstrijd verzandt helemaal. Suler krijgt een (onschuldige) trap en trekt even met z'n been. Skarabot is ondertussen opgewarmd en die krijgt (verrassend) het bordje voor de invalbeurt omhoog. Suler slentert van het veld...maar die is niet geblesseerd. Vijf minuten voor de rust dus een nieuwe linksback en toegegeven, Suler liep er vandaar echt nonchalant en ongeinteresseerd rond.

Veel helpt het niet. Bruls, toch wel een vinnige speler, zet zich op rechts door...voorbij z'n mannetje naar de eerste paal, harde bal achteruit en met een hutsekluts tegen Thijs en Ba hun benen belandt de bal in het doel. Dat is officieel een own-goal van Ba, maar eigenlijk pluimen voor Bruls.
42' minuut : Westerlo - AA Gent : 2-1 Ba (og)

Je ziet Gent nu echt verzuipen. Westerlo krijgt nog enkele halve kansen en Gent snakt naar de rust. Dit is een ronduit slechte eerste helft. Jorgensen en kapitein Smolders hebben nog amper een bal geraakt.

Gent komt duidelijk gemotiveerder uit de kleedkamer dan in de eerste helft. Ze beginnen druk te zetten en vooral de middenvelders spelen wat scherper.

Mboyo, de eerste helft onzichtbaar, krijgt de bal op rechts...voorbij z'n man en een hoge scherpe voorzet. Deelkens zwaait op z'n doellijn maar wat met z'n armen maar El Ghanassy staat simpel aan de 2de paal en moet die bal maar binnenkoppen. Toch wel serieuze misser of "getaffel" van Deelkens.
52' minuut : Westerlo - AA Gent : 2-2 El Ghanassy

Goed van Mboyo, slecht van Deelkens en El Ghanassy staat goed opgesteld en zou die bal zelfs met z'n linkeroogbal binnenkoppen.

Westerlo zit er nu even door en Gent drukt door. Terecht! Nog geen 5 minuten later doet El Ghanassy een "steal" in het middenveld...hij spurt centraal naar voor, legt de bal even rechts op Mboyo die keeper en verdediger naar zich toe trekt en legt de bal dan opzij naar de vrijstaande El Ghanassy die met een halve stifter de bal in doel legt!!
60' minuut : Westerlo - AA Gent : 2-3 El Ghanassy

Mooiste doelpunt van de avond.

Gent drukt door maar het 4de doelpunt blijft uit. Ref Delferiere begint ondertussen een beetje vreemd te fluiten. Precies of Westerlo moet nog wat kansen krijgen. Annab, ingevallen voor Deelkens, schiet van ver maar Boeckx tipt de bal over.

Joris Van Hout, centraal in de verdediging, rukt dan op in de 70ste minuut. Simpele kaatsbal en hij komt schuin voor de goal maar schiet naast. Gent verdedigt nog altijd maar matig, enkel Nahayo is erg secuur. Baric eigenlijk ook wel maar het middenveld wordt overrompeld.

Gent krijgt nog één goeie kans, El Ghanassy weer op de counter...voorbij iedereen maar Van Hout trekt hem nog bij de kraag en Deelkens kan redden.

Nog een kleine 10 minuten en Westerlo blijft drukken en Gent laat alles begaan. Een speler gaat op rechts voorbij Baric en Nahayo zet al van ver een sliding in de zestien meter in en heeft de bal..."hands", roept de thuisploeg maar daar is niets van aan. (Herhaling op tv toont een dubieus beeld: sliding zonder bal en trekt z'n handen weg...geen bewuste hands maar toch een gelukje, denk ik dan).

De ref ziet plots ook nog net buiten de zestienmeter een vrije trap...iedereen in de goal van Boeckx. Het schot wordt afgeblokt. Dit is echt bibberen en zweten.

Laatste 3 minuten...corner Westerlo, kopbal aan de 2de paal maar weer onzuiver! Bal in paniek weg!

Oef, eindelijk afgefloten. 3 punten, maar een krasselwedstrijd met vooral een zwakke Jorgensen en Smolders, nota bene de matchwinners vorige week. En nu naar het trouwfeest van Lowie en Katrijn!!!

EINDRESULTAAT : Westerlo - KAA Gent : 2-3 (9' 0-1 Ljubijankic, 26' 1-1 De Petter, 42' 2-1 Ba (og), 52' 2-2 El Ghanassy, 60' 2-3 El Ghanassy)
KAA Gent : Boeckx, Baric, Ba, Nahayo, Suler (40' Skarabot), Thijs, Jorgensen, Smolders, El Ghanassy (75' Soumahoro), Ljubijankic, Mboyo (79' Coulibaly)