Drie punten tegen Sint-Truiden hebben we binnen. Het moest eigenlijk ook wel...Gent nam een sterke start en drukte Sint-Truiden weg. Toch hadden ze een own-goal van Kalisa en een klasseflits van Jbari (die eventjes werd uitgefloten voor hij scoorde) nodig om de drie punten te behouden. Caers, de ex-Buffalo die na dit seizoen met aktief voetbal stopt, scoorde nog tegen maar Gent behield de drie punten. En zo gaan we langzaam maar zeker naar een veilige plaats in de middenmoot.

Tijdens de wedstrijd liet Cherrad een blessure aan de adductoren op. Niets ernstigs, maar toch genoeg om de wedstrijd op Beveren te missen. Voor het overige zou ik melden dat Hamad Ndikumana met een dijblessure terugkwam van een interland indien...

...Gent zijn contrakt niet in onderling overleg ontbonden had. Alweer een vreemd verhaal voor La Gantoise. Ndikumana, tot voor kort een van de lievelingen van Mac The Knife, trachtte (zo gaat de officiele versie althans) zijn blessure te verbergen en maakte ze zo erger. Leekens, die Ndikumana als basisspeler had voorzien tegen Sint Truiden, was woest en zo werd in onderling overleg beslist het contrakt op te schorten. Ndikumana, drie seizoenen geleden overgekomen van de reserven van Anderlecht, beleefde wel een vreemde tijd bij Gent. Hij was nog niet aangekomen toen hij al werd gestald bij KV Mechelen. Mechelen ging failliet, Ndikumana weigerde als enige z'n loon af te staan aan de club (wat hem niet in dank werd afgenomen) en kwam bij Gent als doublure in de kern. Toch speelde hij als linksachter en als rechtsachter regelmatig z'n wedstrijd en na het plotse vertrek van Jacky Peeters was hij de enige echte rechtachter in de kern. En nu is hij weg...

Als rechtsachter testte een goede vriend van Stephen Laybutt, namelijk de 21-jarige Aussie Jade North. Hij is echter al terug vertrokken wegens heimwee maar wordt nog steeds gevolgd door de club.

Dan een voorbeschouwing voor de wedstrijd tegen Beveren. Als belangrijke opmerking moet ik even meegeven dat deze gemaakt werden voor het ontslag van Ndikumana. Deze week zijn Jeroen, Bram en Thierry van dienst.

1. De komende wedstrijd is tegen Beveren. De Ivorianen doen het, ondanks de verkochte spelers, toch weer meer dan degelijk. Is dit wat ze noemen een moeilijke uitwedstrijd?

Bram : "Tja, ik denk dat er veel ploegen met schrik naar de Freethiel trekken omwille van de balgoochelaars. Ik denk wel dat Beveren altijd te pakken is, maar je moet weten hoe ze aan te pakken. Soms is dat gewoon vroeg storen, maar voor het zelfde geldt spelen ze de bal makkelijk rond zonder dat een tegenspeler eraan komt. Ik denk dat het vooral rustig afwachten is. Er zal hoe dan ook ruimte komen en uit stilstaande fases moet tegen Beveren zeker iets te puren vallen!!! Gent moet er voluit voor gaan, maar ik verkies daarom geen open deur achteraan, want ook zij zijn aartsgevaarlijk als ze de ruimte krijgen."

Thierry : "Als we de prestaties van Anderlecht en Brugge zien op Beveren dit jaar wordt het blijkbaar toch een moeilijke uitwedstrijd. Aanvallend zijn ze duidelijk zwakker dan vorig jaar, vooral dan hun snelheid. Organisatorisch zijn ze echter sterker, met minder tegendoelpunten. Ik voorspel een gesloten wedstrijd, tenzij wij vroeg kunnen scoren en Beveren de pedalen verliest."

Jeroen : "Of het een moeilijke uitwedstrijd wordt zal niet van Beveren, maar wel van Gent afhangen. Gent is intrinsiek beter dan Beveren, maar Beveren heeft dan weer het voordeel dat die Ivorianen elkaar heel goed begrijpen. Het zal zaak zijn om Beveren niet te laten voetballen, want die jongens hebben nog steeds de (goede) ingesteldheid dat voetbal niet draait om verdedigen, maar wel om aanvallen en doelpunten maken. Daar liggen dan ook de kansen van Gent: als Gent gaat aanvallen, dan wordt Beveren in het defensief gedrongen en dat kunnen ze niet zo goed, dat vinden ze niet leuk, dan gaan ze fouten maken, worden ze kregelig en zit het spel op de wagen. Niet vergeten dat we met Jbari, laybutt, De Brul,... over een paar goede koppers beschikken en tegen de kleine Ivorianen is dat een voordeel. Gent is dus zeker in het voordeel, maar tegen kleinere ploegen halen we maar zelden ons beste voetbal boven."

2. De 2-1 overwinning tegen STVV lijkt op papier maar "povertjes". Wanneer haalden we voor het laatst eigenlijk nog eens een monsterscore (in ons voordeel wel te verstaan)?

Bram : "Goh, ik zou het echt niet weten... De laatste echt grote overwinning die ik me nog gemakkelijk voor de geest kan halen is van een paar seizoenen terug. Thuis tegen KV Mechelen: we wonnen toen met 6-2 en Ronald Foguenne (dan weet je wel direct hoe lang die zege al geleden is) heeft toen nog een kwartier moeten keepen, dacht ik. En hij deed daarbij nog enkele leuke tussenkomsten. Dat was echt een match waarvoor je naar het stadion komt. Helaas hebben we er te weinig van dat soort gekregen de laatste tijd."

Thierry : "Dit is idd opmerkelijk, het lijkt maar niet te lukken om eens over de tegenstander te rollen. Hoewel we daar kwalitatief eigenlijk wel toe in staat moeten zijn. Het heeft vooral te maken met vertrouwen en stabiliteit denk ik. Indien we een tijdje met dezelfde 11 goede resultaten kunnen halen, zullen we nog wel wat zien."

Jeroen : "Wow, wat een moeilijke vraag! Hoe moeten we die beantwoorden? In dagen, weken, maanden of jaren? De laatste jaren hebben we vrij goed gepresteerd tegen Beveren, maar voor echte monsterscores moeten we al terug naar het gezegende seizoen 1999-2000, toen scoorden we bijna om de twee weken 4 doelpunten of meer. Tijd dus dat we nog eens fameus uithalen. Dit jaar moet dat er wel eens inzitten."

3. Tegen STVV speelden we met een "onuitgegeven" verdediging : Vrancken, Van Hoyweghen, Lombaerts, De Coninck. Met Laybutt er terug bij en De Brul die bijna klaar is, wie denken jullie dat er plaats zal moeten maken?

Bram : "De meest logische pechvogel lijkt me Vrancken. Hij stond tegen zijn ex-ploeg op flanellen benen te verdedigen, en dus denk ik dat hij eruit vliegt. Misschien zal Van Hoyweghen zelfs uit de basis geraken als Leekens zou opteren voor een driemansverdediging De Brul-Laybutt-Lombaerts. In een zuivere viermansverdediging zie ik voor Van Hoyweghen wel nog een rol weggelegd als depanneur op rechtsachter."

Thierry : "Het is duidelijk dat we verdedigend enorme weelde hebben. Ik denk zelfs dat we zowel in de breedte als kwalitatief één van de sterkste verdedigingen van België hebben. Wie titularis is, hangt ook een beetje af van de keuze of we met 3 of 4 verdedigers spelen, maar als Laybutt en De Brul fit zijn, denk ik toch dat zij kwalitatief het sterkst zijn. VHW is minstens evenwaardig als mandekker, maar is minder nuttig in het uitverdedigen. Lombaerts zal schitterende matchen spelen, maar zal ook mindere kennen, zoals op Brugge. Hij verdient voor mij echter de voorkeur op De Coninck."

Jeroen : "Ik denk dat Laybutt een certitude is, Lombaerts is ook te goed om er uit te laten en eens De Brul wat matchritme heeft is die uiteraard niet meer weg te denken uit onze verdediging. Als vierde man zou ik opteren voor van Hoyweghen, maar dan zitten we zonder echte rechtsachter (alhoewel dat De Coninck dat natuurlijk ook niet is en zelfs Vrancken niet). Ik weet niet in welke mate Van Hoyweghen op de rechtsachter kan spelen, maar indien hij dit reeds gedaan heeft zou ik niet twijfelen (als we met een 4-mans defensie spelen uiteraard). Is Van Hoyweghen geen optie dan kies ik voor Ndikumana, maar hoeveel krediet heeft die nog bij Leekens? Ndikumana vind ik een goede speler die een echte topper kan worden, mits voldoende begeleiding."

4. Tot slot: hoe staan jullie tegenover de ploeg van Beveren? Kwatongen beweren dat het FC Ivoorkust is, voorstanders wijzen op het mooie voetbal dat de Ivorianen brengen. Te veel van het Ivoriaanse of niets mis mee?

Bram : "Ik heb er totaal niks op tegen. Spektakel gegarandeerd! Natuurlijk blijft het wel eigenaardig om te zien, maar die ploeg is een attractie op zich. Ik denk niet dat je veel Beveren-supporters hoort klagen. De vraag is natuurlijk: wat als Guillou daar zijn valiezen pakt? Volgens mij is de ploeg dan gewoon dood, want er zijn geen alternatieven meer. 'k Denk dus ook dat veel Beveren-supporters soms wel op twee gedachten hinken, maar 'k denk dat sommige wedstrijden hen direct terug positief stemmen."

Thierry : "Op zich heb ik geen problemen met een club met 11 Ivorianen in de Belgische competitie. Dit gegeven geldt immers ook voor clubs uit lagere afdelingen met uitsluitend allochtonen. Dit moet in onze maatschappij kunnen en is zelfs goed voor het Belgisch voetbal.
Waar ik wel problemen mee heb is het feit dat daarvoor een bestaande club, inclusief zijn jeugdwerking, supporters en alles wat daar rond hangt, "gekaapt" wordt door een groepje die eigenlijk die club wil gebruiken als uitstalraam. Beveren zal daar na de doortocht van Guillou zeker een prijs voor betalen.
Maw: als Guillou morgen een club opricht en begint in vierde provinciale, jeugd opleidt enz..., dan mogen het voor mijn part 200 geïmporteerde buitenlanders zijn. Zoals de situatie echter nu is, zou ik het als echte buffalo toch lastig hebben moest men zoiets doen op Gent."

Jeroen : "Ik vind het best ok, op voorwaarde dat het maar een tijdelijke oplossing is. Intussen duurt het bij Beveren wel al heel lang en de eigen jeugd krijgt nauwelijks nog kansen.
Voor het voetbal vind ik het leuk en ook voor de competitie is het een goede zaak, want anders was Beveren al lang failliet gegaan, en welke dorpsploeg hadden we dan in de plaats gekregen? Beveren is een ploeg met een leuk palmares die toch wat betekend heeft voor het Belgisch voetbal. Op lange termijn is er misschien geen toekomst voor Beveren, want het ligt te dicht bij Gent, Lokeren en Antwerpen, maar zolang de competitie 18 ploegen telt horen ze er voor mijn part bij (met of zonder Ivorianen)."