De pech bleef de voorbije weken AA Gent achtervolgen. "Het beste Gent sinds jaren" (dixit voorzitter De Witte) lijkt ook het meest blessuregevoelige te zijn. Bjorn De Coninck, tegen Oostende nog auteur van een prachtig doelpunt, ging tijdens de training door zijn knie en is waarschijnlijk de rest van het seizoen out. Georges Leekens riep al op voor versterking, maar voorlopig lijkt het roeien met de riemen die we hebben. Na het dopinggeval Lukunku, de achillespees van Martens en de zovele andere kleine blessures is dit andermaal een kleine tegenslag voor onze Buffalo's.

Deze week stopte Thomas Caers al met voetballen, en een andere ex-Buffalo (en patroonheilige van Buffelstoot) kondigde zijn nakend afscheid aan. Gunther Schepens stopt na dit seizoen met voetballen. De kapitein van Bregenz sukkelt met z'n kraakbeen en moet tijdens de winterstop een antroscopie laten uitvoeren. Dan beslist hij of hij het seizoen nog gaat uitdoen. Benieuw of de Skip na zijn aktieve carriere terug gaat keren richting Gent.

Ten slotte wil ik nog even de mensen van het Buffalo Action Front in de bloemetjes zetten. Zij organiseerden vorige zaterdag, samen met Sfeer.Kom en de Supportersfederatie, een heel gezellige Spaanse avond (later bleek hoe toepasselijk die naam was), met onder andere Eric Viscaal, Tjorven De Brul en Tim Matthijs. Lekkere paella, een van de Buffelstoot-panelleden ontmoet, enkel een slechte match (en ik ga niets over Peersman zeggen).

Dit weekend komen de Buffalo's nog eens in mijn richting, namelijk ze spelen in Lierse. Hoe zou het panel over deze wedstrijd denken?

1. Voor het eerst een niet-Buffalo vraag: wat vonden jullie van Spanje - Belgie? Mogen we het W.K. vergeten?

Bram : "Tja, het kan allemaal snel gaan in voetbal, maar op basis van wat we tegen Spanje zagen, zeg ik volmondig Ja! Heel jammer, maar met wat de Rode Duivels nu lieten zien zie ik ze ook niet veel potten breken tegen Servië... Maar we zullen nog niet te hard van stapel lopen, we hebben intussen al zowat een patent op plaatsingen voor de grote kampioenschappen via de barrages, dus zullen we daar maar op hopen."

Thierry : "ik heb de wedstrijd niet gezien, dus kan alleen maar afgaan op de samenvatting en de krantencommentaren.
1e conclusie: Peersman is een Antwerpse blaas die in de verste verte nog niet bewezen heeft dit niveau aan te kunnen. Ik vind dit een schande voor de andere doelmannen (Herpoel, Lemmens,...).
2e conclusie: we kunnen niet meer verdedigen. Kompany en Van Buyten scoren makkelijk, doen schitterende dingen, geven voorzetten, maar blunderen steevast elke wedstrijd verdedigend. Zet Kompany zo snel mogelijk als verdedigende middenvelder waar we een zwaar gebrek aan creativiteit hebben, maar als je een dergelijk talent op de mandekking laat staan gaan we nog veel sterrekes zien.
De rest (rode kaarten,...) zijn eigenlijk details eigen aan de wedstrijd, maar waar we naar de toekomst toe geen conclusies kunnen uittrekken."

Geert : "niet gekeken , de rode kuifels interesseren me geen moer in de huidige kontekst van de kbvb.
Was wel verrast dat het slechts 2-0 was"

Jeroen : "Ik denk dat we er voor het eerst sinds lang inderdaad niet zullen bij zijn. Aimé Antheunis begon veelbelovend aan zijn carrière als bondscoach, en zijn politiek van verjonging was een goed teken in het licht van deze WK-kwalificatie. Maar ik vrees dat AA intussen een beetje de pedalen kwijtgeraakt is. De laatste tijd volstaat het om ofwel bij Anderlecht ofwel in het buitenland te spelen, minder dan 20 jaar te zijn en al eens mogen invallen hebben in de eerste ploeg om een selectie bij de Rode Duivels te verdienen. Het is ook logisch dat iedere trainer zijn eigen voorkeurspelers heeft, maar in het geval van Antheunis begint het toch een beetje potsierlijk te worden. Je moet absoluut niet de beste speler op die bepaalde positie zijn om een selectie te verdienen, je moet de beste maat van Antheunis zijn op die positie. Als Antheunis dan nog eens verklaart dat hij met jou naar 'den oorlog' kan, dan zit je gebeiteld. Moest Antheunis dan 'zijn beste oorlogskameraden' nog willen uitspelen op hun beste positie dan kan je nog net een lachkramp onderdrukken, maar neen, Antheunis neemt de namen van zijn spelers, smijt die op een hoop (zet eerst Peersman in de goal) en doet dan kaartje trek om de posities te bepalen. Resultaat: eerst een lachkramp, dan tranen van miserie.
Antheunis heeft geen duidelijk spelconcept en als hij er al een heeft, dan heeft hij in ieder geval de spelers er niet voor. Als bondscoach is hij te braaf, zijn analyses zijn onduidelijk, net als zijn taaltje overigens. Antheunis was een compromisfiguur bij zijn aanstelling, net als de bondsvoorzitter. Verder dan de titel van tussenpaus zullen ze niet raken en iedereen weet dat een titel van tussenpaus gelijk staat met 'snel vergeten'."

2. Lierse doet het sportief behoorlijk, maar financieel zitten ze aan de grond. Gaat Lierse nog overleven volgend seizoen of krijgen we een Lommel of Mechelen verhaal erbij?

Bram : "Ik vrees eerlijk gezegd terug zo een verhaal. Het was vorig jaar al kantje-boordje, en ook dit seizoen waren er al alarmerende berichten. Jammer, maar ik vind het maar goed dat de rotte appels eruit gaan. Heel jammer voor Lierse dat serieuze inspanningen deed in een grote tribune, maar daardoor dus duidelijk in zijn vel sneed. Een reden te meer om wat realisme en begrip op te brengen voor KAA Gent die de hulp van Stad Gent en externe partners nodig zal hebben om het Arteveldestadion-project tot een goed einde te brengen."

Thierry : "Lierse heeft te laat ingezien dat ze moesten de tering naar de nering zetten. Ze hebben het maar net overleefd, doch hebben waarschijnlijk hun lesje wel geleerd. Bovendien sprokkelen ze nu niet zoveel punten, wat hen financieel ook wat ademruimte geeft. Ik denk dat ze nu staan waar Gent enkele seizoenen terug stond. Ze hebben dus nog een weg af te leggen, maar zullen er binnen enkele jaren wel terug staan. Ze hebben immers een grote achterban."

Geert : "ze hebben het geluk gehad dat de stad lier op het gepaste moment bijgesprongen is en hun dossier verleden jaar een mooi politiek steuntje in de rug heft gekregen , anders was het finished ...
in feite spijtig voor een club met traditie als lierse , maar ook normaal : welk groeipotentieel heeft een dergelijke provincieclub ?"

Jeroen : "Lierse heeft gezien haar palmares haar plaats in eerste. Probleem is dat ze in die regio ook met teveel clubs op ne vierkante meter zitten en dus geconfronteerd worden met dramatische supportersaantallen en sponsoringsopportuniteiten. Lierse heeft al jaren een goede jeugdwerking en zolang ze die onderhouden hebben ze overlevingskansen. Want als het ooit echt slecht afloopt kunnen ze een doorstart doen in derde met eigen jeugd en zie ik ze een paar jaar later wel terug de neus aan het venster (van onze glazen voetbaltempel, het Arteveldestadion)steken. Of het licht dit jaar effectief uitgaat voor Lierse weet ik niet, want ik ken hun financiële situatie niet. Een gokje: Neen, Lierse gaat niet overkop dit jaar."

3. Bij Lierse heeft Paul Put Emilio Ferrera vervangen? Wat vinden jullie van Put, die trouwens voor het seizoen even bij Gent genoemd werd?

Bram : "Ik vind hem een trainer met een leuke visie en originele ideeën, maar ik denk niet dat hij echt de capaciteiten heeft om van een zwakke groep een sterkspelend geheel te maken. Het is wel een kleurrijk trainer die bij een kleurloze ploeg is terechtgekomen, en dat is altijd een spijtige zaak voor zo iemand. Ik denk dat zijn verhaal bij Lierse wel anders is gelopen dan hij zelf had gewild. Toch respect voor deze sympathieke man die ongetwijfeld meer van voetbal afweet dan de gemiddelde Belgische trainer."

Geert : "een goede trainer die het maximum uit een ploeg kan halen , maar bij een kleine ploeg kan je er nooit meer uithalen dan erin zit ..."

Thierry : "Put is tactisch een sterke trainer. Ik denk ook dat hij het goed kan overbrengen naar zijn spelersgroep. Zijn enige minpunt is zijn imago van "softie". Hij spreekt altijd op dezelfde monotone stem, houdt zich bezig met bedevaarten, kaarskes branden en duivesoeptaferelen. Niet echt zaken die zelfvertrouwen uitstralen. En dit is nu net wat Gent nodig had: een ervaren trainer die stevig in zijn schoenen staat. Vandaar de terechte keuze om hem niet te nemen."

Jeroen : "Put is een goede trainer. Een goede trainer voor ploegen van het kaliber Westerlo, Lokeren, Lierse, Sint-Truiden (en Gent vorig seizoen). Bovendien zie ik hem enkel functioneren bij een Vlaamse ploeg. Dus: Is Put een goede trainer: ja, in de juiste omgeving, niet goed genoeg voor de top. Laat het me zo stellen. Ik denk dat Put meer uit een ploeg zoals Lierse kan halen dan bv. Fabio Cappello, omgekeerd zal Put nooit iets kunnen uitsteken bij een topclub zoals Cappello die traint."

4. Deze week hebben we nogmaals pech gehad met een blessure. Nu is De Coninck voor lange tijd out. Hebben we versterking nodig zoals Leekens beweerde of kunnen we verder met het beschikbare materiaal (Oussalah/Ribus)?

Bram : "Ik zou Gent nu toch liever met Oussalah op links zien doorgaan. Deze jongen moet zich nu bewijzen en ik hoop dat hij een kans krijgt van Leekens. Niet vergeten dat we met Maréchal ook nog een -weliswaar jonge en onervaren- speler hebben die op de flank kan geposteerd worden. We hebben ook nog een Ribus rondlopen, die voor mij niet voldoet, maar ook nog altijd kan depanneren... Ik vrees vooral voor het storend vermogen op onze linkerflank. De Coninck kwam aanvallend beter en beter uit de verf (assists, combinaties, kon diep gaan,...), maar kon vooral elke keer terugvallen op zijn sterke duelkracht. Dat zie ik bij Oussalah veel minder. Maar toch moeten we niet nog iemand bijhalen op een positie waar we later dan terug een overtal krijgen."

Thierry : "Momenteel hebben we natuurlijk een krappe kern, maar dramatisch is een ander woord. Oussalah is duidelijk geen verzwakking, maar zal ongetwijfeld nog achterstand hebben. Ribus is geen versterking, maar zal wel meedoen als de ploeg goed draait. Persoonlijk zou ik nu dus geen gekke dingen gaan doen en met ons krap budget nog wat spelers aanschaffen. vergeet immers niet dat er na de winterstop spelers terugkomen (Martens, Lukunku). Als er zich natuurlijk een opportuniteit zoals bv. Boussoufa aanbiedt, dan liggen de zaken anders."

Geert : "neem aub iemand uit de jeugd indien mogelijk , waarom investeert men anders elk jaar zo'n bedragen in de jeugdweking ?"

Jeroen : "Ik meen dat we geen versterking nodig hebben. Ik begrijp dat Leekens de druk op zijn flankspelers wil houden en dat Lombaerts concurrentie nodig heeft op zijn positie om week na week te kunnen groeien. Maar met Ribus, Oussalah en Lombaerts voor twee posities moeten we het wel kunnen redden. Ondanks het feit dat Ribus al een ganse tijd hopeloos zwak aan het spelen is, dat Oussalah zeker niet het vriendje van Leekens blijkt te zijn en dat Lombaerts nog totaal geen ervaring heeft.
Als de geblesseerde spelers terugkomen heb je dan weer andere problemen en bovendien kost het dan weer geld. Het is niet ons ambitie om dit jaar de top te spelen, dus kunnen we het risico wel aan."