BUFFALO’S STAAN VOOR MOEILIJKE COMPETITIESTART

Afgelopen zaterdag begon ook voor "La Gantoise" een nieuwe seizoenstart.

Blauw/wit opende zijn nieuwe seizoen met een thuiswedstrijd tegen Royal Antwerp FC, oudste club van het land opgericht in 1880.
Vorig seizoen werd vlot gewonnen met 4-2.

Benieuwd of onze Buffalo's in staat zijn deze prestatie te evenaren gezien Gent het moet stellen zonder de ervaring van Borkelmans, het loopwerk en inventiviteit van Verschuere en de vaste invallers Anders Christensen en Saso Gajser.

Verder werd Olde Riekerink bij zijn debuut in de eerste klasse van de Belgische voetbalcompetitie geconfronteerd met de langdurige afwezigheid van Schepens ; Djima Oyawolé (rib), Morten Pedersen (voet), Vanhoyweghen (bil) liggen allen in de lappenmand met kleine kwaaltjes. Ook geen Vanic & Faye in de ploeg, beide zijn geschorst maar wel terug na een langdurige afwezigheid is het kopbalsterke duo Thomas Vasov-Geri Cipi dat gestalte koppelt aan een voortreffelijk positiespel. Beide zijn enorm gemotiveerd en willen absoluut laten zien dat ze volledig fit zijn.

Een kijkje op de klok vertelt me dat het ondertussen ruim 19.30 is en stilaan begeef ik me naar tribune 3 (waar mijn vaste abo-zitje is) maar vandaag dus iets vroeger om te kunnen deelnemen aan de papiersnipperactie op touw gezet door Sfeer.kom. Kort voor de aftrap wordt Vital Borkelmans gehuldigd door het Gentse bestuur en supporters voor geleverde diensten.

Een opvallend jong Gents elftal dat aan de aftrap verschijnt. De gemiddelde leeftijd bedraagt amper 24 jaar. Ter vergelijking, een snelle rekensom legt die bij Antwerp op 28.

Onder meer voor Hempte, Bernaert & Verbrugghe een unieke gelegenheid om zich in de kijker te spelen.

Beide ploegen beginnen gemotiveerd aan de wedstrijd en het publiek kreeg een aantal mooie combinaties te zien langs beide zijden.

Het was nochtans Antwerp van zijn kant die het meest dreigde voor de rust ; met name Yattara & Goots zorgden ervoor dat Fredje Herpoel de handen vol had. Herpoel, niet voor niets de nummer 2 na De Vlieger toonde nogmaals zijn klasse met een aantal schitterende reddingen.

Het leek erop dat in deze beginfase de Buffalo's zich een beetje lieten wegdrukken. Niets is minder waar...

De amper 17-jarige Dries Bernaert liet met een aantal mooie acties waaronder enkele schitterende dribbels zien dat hij heel wat in zijn mars heeft.

Alexandros Kaklamanos & Brecht Verbrugghe toonden een grote inzet voor hun team en kregen (mede dankzij Hosny) enkele goede mogelijkheden om de score te openen.

Antwerp profiteerde soms van een aantal slordigheden in de Gentse verdediging.
Vooral Geri Cipi (helemaal niet slecht bezig) had het lastig met het wervelende spel van Yattara (samen met Mussa) de uitblinkers bij The Great Old.

Iets over het halfuur verlaat Leleu geblesseerd het veld ; Imagbudu krijgt zijn kans.

De Gentse youngsters op het middenveld (De Decker 20, Kraouche 23 & Verbrugghe 20) werkten hard en toonden veel overgave maar het dient gezegd, de combinaties gingen omwille van nonchalance soms volledig de mist in, wat onbetwist deel uitmaakt van het leerproces. Eens de spelers beter aan elkaar aangepast geraken volgen de automatismen vanzelf.
Bovendien recupereert Riekerink met het oog op volgende wedstrijd Nenad Vanic ; een man met een goed speldoorzicht en heel gevaarlijk op stilstaande fasen.

Opvallend na de rust, geen Jacky Peeters meer in de Gentse rangen. In zijn plaats komt Mudingayi opdraven. Hopelijk geen al te erge blessure voor Jacky ; dat ontbrak er nog aan.

Bij Antwerp noteerden we de inbreng van Mussa, dit ten nadele van Kubik.

De tweede helft gaat er veel bitsiger aan toe, dit in schril contrast met het mooie dat we tijdens de eerste 45 minuten te zien kregen. Beide teams vechten enorm veel duels uit op het middenveld en er wordt nogal kwistig met de kansen omgesprongen.

Een lelijke tackle van Mussa op de doorgebroken Bernaert diende met rood te worden bestraft maar Dhr. Gumienny vond geel meer dan genoeg. De man in het zwart leed de wedstrijd niet altijd in even goede banen want de potige Pinxten werd in de eerste helft maar laat met geel bestraft na een reeks onnodige ingrepen.

Er ontstond nog beroering halfweg de tweede helft toen de doorgebroken Kaklamanos in het strafschopgebied werd gehinderd door een Antwerpse verdediger. Dhr Gumienny zag hier geen graten in en floot obstructiefout in het voordeel van Gent wat blauw/wit een onrechtstreekse vrije trap opleverde zonder resultaat.

In de laatste 10 minuten mocht Patrick Dimbala nog invallen, ter vervanging van Hosny

In de slotfase van de wedstrijd was het Antwerp die bijna de volle buit meegraaide uit het Ottenstadion. Mooi hakje van Yattara naar Mussa die op zijn beurt Goots bereikte. Goots met een mooie voorzet terug naar Mussa maar die knalde onbegrijpelijk naast.

0-0 dus na een aangename wedstrijd. Jammer dat Gent de 3 punten niet thuis kon houden want volgend weekend staat er met een verplaatsing naar Moeskroen een zware klus op het menu.

EINDRESULTAAT : AA Gent - Antwerp : 0-0
AA Gent : Herpoel, Peeters (46' Mudingayi), Vasov, Cipi, Hempte, Kraouche, Verbrugghe, De Decker, Hosny (83' Dimbala), Bernaert, Kaklamanos