Hey iedereen. Hebben jullie de site gemist?

Geen onzin. Beginnen waar het terug begint. Vanavond speelt Belgie een kwalificatiewedstrijd in Armenie. En voor het eerst sinds lang zag het ernaar uit dat nog eens een Buffalo van de partij ging zijn. Rene Vandereycken, voor de jonkies onder jullie een voormalig trainer van Gent, riep Nicolas Lombaerts op. Een basisplaats zou Lombaerts niet gekregen hebben, maar als invaller voor de linksback of als centrale verdediger...daar leek hij eerste keuze voor. Tot hij tijdens de training een trap kreeg van Jelle Vandamme, die op die manier erg handig zijn concurrentie op links EN centraal uit de weg ruimde. Lombaerts revalideert, en lijkt toch voor enkele weken langs de kant te moeten zitten.

Nog een heel kort woordje over de Rode Duivels: ik geloof nog in de ploeg van Rene Vandereycken. Kazachstan was een uitschuiver, en een uitschuiver die opnieuw de slechte smaak in de mond van Aime Antheunis opriep. Het leek opnieuw een ploeg met het motto van: "Eerst vullen we de namen in, en daarna de posities.". Met als gevolg dat een aantal spelers hopeloos verloren liepen. En waarom een Kevin Vandenbergh tegen zo'n ploeg niet in de basis begint, begrijp ik niet. Maar toch geloof ik dat Vandereycken iets uit deze groep "verwende nesten" gaat halen. Een Thomas Buffel moet dringend terug-naar-af, net als een Vandamme. Maar tijdens de oefenwedstrijden merkte je meer leven en experimenten (en niet alleen met spelers maar ook met posities) dan Meme ooit gedaan heeft. Hopelijk zetten de Belgen hun valse start op verplaatsing terug recht.

Ach ja, nu terug naar Gent...eindelijk. Na een rampzalige 1 op 9 haalden onze Buffalo's thuis tegen Charleroi eindelijk 3 punten thuis. En, eerlijk gezegd, de 2 nieuwkomers mogen daarvoor wat krediet krijgen. Na een onaanzienbare eerste helft, waarbij Leekens uitpakte met een soort "kick-zonder-rush"-voetbal en Jacky Matthijsen rekende op de creativiteit van Smolders, keerde de partij in de 2de helft in het voordeel van Gent. Of het nu het uitvallen van Smolders of de tactische ingrepen van Leekens waren, dat is stof voor discussie tussen beide partijen. Hoe je het ook draait of keert, Patrice Nokeu speelde een verdienstelijke 45 minuten en gaf bij de laatste goal een mooie assist aan Dominic Foley. En Alin Stoica, het godenkind dat al zo vaak op Job's meststapel heeft gelegen, gaf een sublieme stifter naar Nokeu om dit doelpunt in te leiden. Maar voor mij was de man van de wedstrijd Olufade. Na 2 seizoenen Qatar, wat sportief niet echt een stap vooruit is in een carriere, stond hij onmiddellijk in de basis en hij liet alles zien wat een spits moet kunnen: werkkracht, in duels gaan, doelgericht werken en af en toe de zaken iets te mooi proberen. Qua eerste indruk kon het tellen, maar hij moet uiteraard nog bevestigen.

En nu speelt Gent tegen Racing Genk. Genk liet op het laatste moment nog enkele spelers op overschot vertrekken: Orlando "Wandelaar" Engelaar en Nenad Stojanovic. Beide hebben ze een beetje gemeenschappelijke kenmerken: beiden zijn technisch enorm goed, maar ze blinken niet uit in werkkracht. Typisch natuurlijk dat zo'n spelers onder Broos weinig kansen krijgen. Ik zou bijna zeggen dat dit nu de perfecte kern voor zo'n spelers is: Vrancken, onze rosten van weleer, en De Decker, onze witten van weleer, doen niets liever dan waterdrager spelen. Maar zo zag Brugo het niet, en dat is uiteindelijk voor Gent geen slechte zaak. Kpaka is ook weg, maar die zat nooit in de kern en lijkt na zijn blessure van 2 jaar geleden verloren voor het topvoetbal. Maar Genk haalde ook nog Goran Ljubojevic in huis. En die heeft toch wel een degelijke reputatie en heeft al samengespeeld met Bosjnak. Neem daar nog bij dat Soetaers en Chatelle fit én in vorm zijn, en dat ook Kevin Vandenbergh er mentaal bovenop is...dan denk ik dat Genk aanvallend toch een vrij sterke ploeg is.

Bij Gent is ondertussen het contract van Jean Beausejour, linksmidden en vorige terugronde de "opvolger van Boussoufa", ontbonden. Beausejour speelde exact NUL minuten met de eerste elf mee. Deels heeft hij dat aan zichzelf te danken: vorig seizoen was Leekens razend omdat hij een blessure had verzwegen, waardoor hij het einde van de competitie miste, en dit seizoen kreeg hij niet echt een kans. Nu ja, ook zijn collega-nieuwkomer uit de terugronde, Ernest Nfor, is ondertussen verhuurd. In Gentse termen weten we dat de kans dat hij nog terugkomt klein is. Nfor kreeg links en rechts een invalbeurt maar kon nooit echt uitblinken. En Hakonsen, de meest nutteloze transfer in de voorbije jaren, is enkele weken geleden ook vertrokken...dus onze kern zit een beetje snor voor het jaar.

Maar met welke ploeg gaan ze spelen? Marcin Zewlakov herstelt nog steeds van de open wonde die hij tijdens Lokeren heeft opgelopen en zal niet in de kern zitten, net als Sandy Martens. De kans lijkt dus reëel dat Leekens voor de 11 van tegen Charleroi kiest, waarschijnlijk met Nokeu in de plaats van Azofeifa, die voorlopig tegenvalt. Nicolas Lombaerts zal niet van de partij zijn, dus zal Kenny Thompson als linksachter spelen, of komt misschien Gillet als rechterflank speler in de ploeg en schuift Svetlecic, die toch te traag lijkt te zijn als flankverdediger, naar het centrum door. Maar of dit de tactiek is om tegen Racing Genk te spelen, blijft de vraag.

Stoica in de basis? Dat is net iets te vroeg. En met 4 op 12 lijkt me een tactiek van "hopen op een counter" veel logischer dan "we gaan Genk thuis eens inmaken". Anderzijds, de aanval is de beste verdediging.

Toch nog een laatste opmerking over de Belgische competitie: de eerste trainer is gesneuveld en het is niemand minder dan Johan Boskamp. En hoewel het Gentse kamp verdeeld is als het op Boskamp aankomt, vind ik Boskamp een verademing voor het Belgische voetbal. Het feit dat Michel Preud'homme plots terug veldtrainer wordt, bewijst nogmaals wat een labiele club Standard Luik is. En geef nu zelf toe; met deze kern van Standard, en met het feit dat Onyewu en Conceicao geblesseerd waren (na het ontslag van Boskamp zijn ze miraculeus hersteld, maar soit)...met die kern kan niemand resultaten halen. Dan moet je hopen op een goede doelman en dat is Olivier Renard nu eenmaal niet. Nu ja, dit terzijde omdat Boskamp onze club, ondanks alles, toch heel wat transferpremies heeft opgebracht.

Waarschijnlijk krijgen jullie nog een verslagje van de nationale ploeg. Tot de volgende update, in 2009!! Take care.