Het is zover. De competitie begint terug en bij Gent moet eindelijk een nieuwe lente aanbreken na een lange herfst- en winterperiode. Nieuwe namen, nieuwe coaches, investeringen...er wordt veel verwacht.

Buffelstoot begint ook met een nieuwe format. Iedere woensdag voor een duel worden er een viertal vragen gesteld aan de Raad der Wijzen (voorlopige werktitel lol) met als bedoeling een grondige voorbeschouwing te geven van de wedstrijd. Uw webmaster mag natuurlijk de vragen stellen, columnisten Thierry, Geert, Bram en Jeroen zorgen voor commentaar. Het wijst zich hieronder wel uit. Dus, zonder veel verder te kletsen, hier is de voorbeschouwing.

1. Een eerste wedstrijd tegen GBA. Dit lijkt dé kans om een goeie start te nemen. Kunnen we met minder dan drie punten tevreden zijn?

Thierry : "Eigenlijk niet, tenzij eventueel puntenverlies gepaard gaat met toch goed voetbal. De verwachtingen zijn immers (terecht) hoog. Het beginprogramma is bovendien zwaar en verlies tegen Anderlecht en Club Brugge moet ingecalculeerd worden."

Jeroen : "Om te breken met onze kwalijke thuisreputatie van vorig jaar pakken we best meteen 3 punten. Dan zitten we al onmiddellijk in een hoera-stemming en heeft de trainer ook het nodige krediet voor de lastige weken die daarna volgen. De eerste match is altijd speciaal omdat het allemaal nog nieuw is. De supporters komen met veel verwachtingen naar het stadion en dan kan het meevallen of tegenvallen. Op de eerste speeldag vallen er ook vaak verrassingen en monsterscores te noteren. Wel, een verrassing zou zijn mocht Gent thuis winnen met een monsterscore. Voilà, meer moet dat niet zijn. Uit onze voorbereiding vallen niet veel conclusies te trekken: nooit eens uitgehaald, nooit eens echt slaag gekregen. Dan denk ik dat we ons best focussen op de goede match thuis tegen Skopje, dat was zowat de enige match met iets of wat inzet en die was goed. Te weinig gescoord, dat wel, maar daar is met de komst van Lukunku nu toch ook aan verholpen (mogen we hopen). We zitten met genoeg spelers in de kern die regelmatig een doelpuntje scoren, dus als de ene een weekje niet scoort moet een ander dat wel kunnen opvangen. Ik verwacht dan ook meer doelpunten dit seizoen."

Geert : "Aan de hand van de wedstrijd tegen Limassol lijkt het dat Zors zijn huiswerk toch nog niet helemaal af heeft en er toch nog zekere twijfels zijn over de huidige sterkte van ons team (ook bij Zors want hij had zelfs zijn geel sjaaltje niet durven aan doen ...) Daartegenover staat dat de 3 punten tegen GBA bijna een must zijn als we onze start niet volledig willen missen : in Brugge zie ik ons niet veel te halen vermits die reeds goed ingespeeld zijn en voor mij de grootste kanshebber op de titel lijken , Bergen heeft ook een degelijke stugge ploeg dit jaar en dan moeten we naar a`lecht ...daarom zou ik ervoor opteren gewoon geen verwachtingen te stellen en van match tot match te denken : ik denk dat we wel degelijk een potentieel goede ploeg hebben maar vrees dat er wel een lange inloopperiode zal nodig zijn voor het eruit komt , dus gewoon goed spelen tegen gba lijkt mij de eerste prioriteit , de rest komt vanzelf (al moet dat natuurlijk niet te lang meer duren !)

Bram : "Ik vind van niet. Dit is een wedstrijd die moet gewonnen worden. We hebben een vrij zwaar programma bij de competitiestart en in mijn ogen is deze thuiswedstrijd zeer belangrijk. Gent zal er onmiddellijk moeten staan. We zitten natuurlijk wel met een vrij groot aantal afwezigen. Dat kan in ons nadeel spelen, maar dan nog moet tegen een ploeg als GBA gewonnen worden.

2. Met Jbari en Lukunku voorin lijken we terug over scorend vermogen te bezitten. Wie gaat voor toevoer zorgen?

Thierry : "Dit is vooralsnog het grootste probleem van Gent. De flanken De Coninck en Vrancken zijn eigenlijk van nature verdedigers en deze posities zijn nieuw voor hen. Persoonlijk zie ik liever andere spelers, zoals Cooreman, Ribus, Martens daar spelen. Eigenlijk denk ik dat ook Lukunku als opkomende spits, al of niet op de flanken, beter tot zijn recht zal komen dan centraal. Een Jbari moet nu nog teveel zelf de bal halen en de aktie maken door gebrek aan toevoer, waardoor hij scherpte mist in the box."

Jeroen : "Voor de toevoer voor Jbari en Lukunku zie ik drie namen: Cooreman en Martens voor vanop de flanken en Verschuere vanuit het middenveld (en misschien Peeters met een verre voorzet om Jbari te laten counteren). Bovendien durven zowel Lukunku als Jbari al eens van verder uithalen, iets wat we de voorbije jaren te weinig zagen. Ik hoop dat Sandy Martens vanaf de flank mag infiltreren, dan vind ik hem op zijn best. Het is wel zijn lievelingspositie niet, maar zo heb ik hem toch zijn beste matchen zien spelen."

Geert : "de toevoer zal inderdaad het probleem worden , toch verwacht ik veel van een Cooreman - eens in vorm - voor de aanvoer en ook op stilligende fases , en ik zou ook Martens op de flank poneren , waar hij volgens mij ook voor gevaar kan zorgen. Verder verwacht ik wel iets van de jonge Matthys als supersub dit jaar , als hij tenminste eens een kans krijgt en niet zoals zaterdag ll 40 minuten moet warm lopen om niet te mogen invallen in een ploeg die niet draait ... het uitvallen van Oussalah vind ik ook een spijtige zaak in deze optiek , daar hij technisch toch 1 der beteren was (maar blijkbaar heeft gele Zors toch niet zoveel vertouwen in hem , uit de speelminuten die hij kreeg tot nu toe)

Bram : "Ik denk dat die toevoer er vooral via de flanken zal moeten komen, aangezien ook Leekens centraal op het middenveld uitpakt met twee eerder verdedigende spelers. Ik denk dus dat het in deze eerste wedstrijd vrij moeilijk zal zijn, aangezien Martens en Cooreman al geschorst zijn en Oussalah geblesseerd is. Dat is een tegenvaller. Ook Mamouni is er niet bij. Volgens mij zal Verschuere voor de meeste aanvallende impulsen moeten zorgen en zal één van de spitsen zich laten terugzakken (waarbij ik dan denk aan Lukunku).

3. GBA lijkt me een grijze ploeg...welke speler of spelers van GBA moeten we extra in het oog houden?

Thierry : "Ik vind GBA helemaal geen grijze ploeg. Ze hebben een patent op technisch sterk voetbal. Dit kunnen ze echter de laatste jaren niet omzetten in resultaten, vandaar misschien hun valse status. Dit jaar lijken ze mij op verdedigend vlak beter (met de ervaren VDWeerden achterin) en met de vele Brazilianen zullen ze aanvallend ook sterk zijn. Hun probleem zal eerder de kleine kern zijn."

Jeroen : "GBA een grijze ploeg? Tjah,... ze hebben toch een aantal goede voetballers en vooral De Decker en Cavens (als die niet meer geblesseerd zou zijn) moeten tegen ons toch in de gaten gehouden worden, want zo'n jongens steken tegen hun ex-ploeg toch steeds een tandje bij. De transfer van Van der Weerden is toch wel opmerkelijk. Een aantal jaar geleden was dat zowat de evenknie van Cocu bij PSV. Nu ja, "het kan verkeren" zei één van hun illustere landgenoten ooit eens. Voorts is GBA een jonge ploeg met een wat zuiderse mentaliteit en zeker nu met die Braziliaanse inslag... toch maar oppassen: da's typisch zo'n ploeg die enthousiast en gezwind aan het seizoen begint om dan weg te deemsteren. Ik had er toch liever wat later op het seizoen tegen gespeeld."

Geert : "een vers blik kwieke zwartjes die voor speels voetbal kunnen zorgen. Ik zou deze keer -behalve Snelders die ook steeds weer voor gevaar kan zorgen en de behendige Cruz - de nieuwe lieveling Cadu maar goed in het oog houden , volgens de pers heeft die jongen zeker iets in zijn mars

Bram : "Dat het een grijze ploeg is zou ik niet meer durven zeggen, nadat zij een aantal Brazilianen binnengehaald hebben. Ik denk dat Gent precies voor deze spelers zal moeten opletten. Technisch heel sterk en uit hun oefencampagne blijken ze toch ook regelmatig te kunnen scoren. Volgens mij is de verdediging het zwakste punt bij GBA en is het dus belangrijk om vanuit het middenveld druk te kunnen zetten.

4. Welke Gent speler kan in deze wedstrijd een sleutelrol spelen?

Thierry : "Intrinsiek zijn beide ploegen wat aan mekaar gewaagd. Het zullen de persoonlijke duels zijn die het verschil zullen maken: Lombaerts-Cruz, Laybutt-Cadu, Verschuere-Snoeckx en vooral Jbari-Hoefkens"

Jeroen : "Een sleutelrol in deze match is weggelegd voor de mannen van wie de voorzetten op onze spitsen moeten komen. Daar staat of valt alles mee volgens mij. Onze verdediging die zal er staan, onze keeper staat er steeds en onze aanval heeft de kwaliteiten om het waar te maken. Maar de vraag is hoe ons middenveld het er van af brengt? Als ons middenveld er voor kan zorgen dat de druk op de helft van GBA ligt, dan zie ik het dik in orde komen, als we -zoals zo vaak vorig jaar- overspoeld worden op het middenveld, dan komt de druk bij onze verdediging te liggen die niet uitblinkt in uitverdedigen en zullen onze aanvallers weer op een eiland staan.
Ik heb de indruk dat Georges zijn spelersgroep nog niet voor 100% in zijn greep heeft en dat er nog niet gespeeld wordt zoals hij het zou willen. Maar dat komt wel en eens onze ploeg op het veld het verlengde is van onze trainer zullen we mooi voetbal zien. Ben ik van overtuigd.."

Geert : "Een belangrijke rol lijkt mij weggelegd in deze match voor Ali Lukunku , ik denk dat een goede Ali het breekijzer kan worden dat we nodig hebben om onze scoringsmachine in gang te zetten en om de ganse ploeg op sleeptouw te nemen. Verder verwacht ik in dit opzicht alvast veel van Jarakovic , toch in zowat elke match waarin hij de kans kreeg iets te tonen onze gevaarlijkste man in de 16 meter , maar zal hij mogen blijven of wordt hij voor de knikkers toch naar meulebeek versast ?

Bram : "Met al onze afwezigen vind ik dit moeilijk... Ik hoop dat een Lukunku zich kan opwerpen als de ideale targetman van Jbari. Misschien valt er ook nog een verrassing uit de lucht (afhankelijk van de opstelling, maar er zullen toch spelers aan de aftrap komen die normaal niet in de basiself zouden staan).